Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis)
Description : le plus petit des grèbes d’Europe (25-29 cm), silhouette ronde et compacte, “sans queue” apparente. En plumage nuptial, il arbore des joues et un cou marron-roux, un dessus brun sombre et une tache jaune pâle à la base du bec. En hiver, il devient brun-beige terne, plus clair sur la gorge et les flancs.
Alimentation : insectivore et piscivore, il plonge pour capturer larves d’insectes aquatiques, petits crustacés, mollusques, têtards et petits poissons.
Habitat : eaux calmes et peu profondes, riches en végétation : étangs, mares, lagunes, marais, canaux et rivières lentes. En hiver, il fréquente aussi les plans d’eau plus ouverts, les estuaires et les lagunes côtières.
Reproduction : nid flottant en végétation aquatique, ancré aux herbes ou aux branches immergées. Ponte de 4 à 6 œufs, incubation par les deux parents (environ 20 à 24 jours), poussins nidifuges transportés sur le dos des adultes dès la naissance. Deux couvées possibles par saison.
Migration : partiellement sédentaire et migrateur partiel. Les populations du nord et de l’est de l’Europe migrent vers l’ouest et le sud, alors que dans le Sud de la France, beaucoup d’oiseaux restent toute l’année. Les effectifs sont renforcés en automne et en hiver par des migrateurs, notamment sur les lagunes littorales.
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